El entrenador era Francisco Ferraro, quien en esa gesta gesta contaba con nombres como Ezequiel Garay, Lucas Biglia, Neri Cardozo, Pablo Zabaleta, el Chaco Torres, Fernando Gago y Sergio Agüero. Con varias de esas, a la postre, estrellas, incluido Messi, Argentina había finalizado tercera en el Sudamericano de la categoria disputado en el verano en Colombia, donde fue campeón el local, con un genial Hugo Rodallega.

“Se dijeron muchas cosas sobre Grondona en ese Mundial y no pasó nada. Tuvimos muchas conversaciones, pero nada más. En la última práctica antes del partido con Estados Unidos vi que Messi no tenía la chispa habitual y es porque estaba con una molestia en el posterior. Como no era grave lo llevé al banco y lo puse unos minutos. Ese día jugamos mal y perdimos bien, pero Julio no tuvo nada que ver en eso”, supo desmentir Pancho en una entrevista con TNT Sports.

“Messi pasaba rivales con mucha facilidad, tenía una velocidad impresionante y tenía atada la pelota a su pie izquierdo. Con su humildad fue uno más dentro del grupo, pero los chicos se daban cuenta de que tenían un compañero que marcaba una diferencia tanto en las prácticas como en los partidos. Uno se pregunta siempre “¿Cómo puede hacer esto en velocidad?”, se preguntó Ferraro, tomando distancia de aquel hito.