Se acabó la espera para el mundo futbolero y, este jueves, el Mundial de Brasil tendrá su primer capítulo desde las 17. Lejos de tener que esperar hasta cuartos u octavos de final para ver partidos atrayentes, la fase de grupos tendrá todos los condimentos necesarios para hacer de los duelos bien jugosos para los fanáticos. Un pantallazo de lo que se viene en la primera semana de la Copa del Mundo, para agendar y darse un festín de buen fútbol.

Brasil – Croacia: el partido inaugural del Mundial, este jueves desde las 17 en San Pablo, tendrá el atractivo de ver al anfitrión y máximo candidato a quedarse con la Copa. Será para seguir la reacción de la gente en las tribunas, que en los amistosos previos llegó a silbar al equipo. Su rival será Croacia, equipo que entró desde el repechaje europeo, pero al que no deberán subestimar, ya que posee jugadores más que interesantes.

Para seguir: de un lado a Neymar, compañero de Messi en Barcelona, y del otro a Modric, hombre del Real Madrid, campeón de Champions.

España – Holanda: lejos, el duelo más atractivo de la fase de grupos, al menos en la previa. En una situación impensada, se reeditará la final del último Mundial, en el que España le ganó a Holanda y se quedó con su primera Copa. Estrellas de un lado y del otro le pondrán color a un partido que será clave para el futuro del Grupo B y del que Chile estará muy pendiente. Chocarán el viernes a las 16 en Salvador de Bahía.

Para seguir: Iniesta, cerebro del Barsa, autor del gol en el último partido de Sudáfrica 10; y Robben, quien esta temporada le sumó a su exquisito juego las enseñanzas de Guardiola en el Bayern Munich.

Inglaterra – Italia: el sábado desde las 19, la ciudad de Manaos será testigo de otro duelo de primera ronda entre selecciones campeonas del mundo. Con Uruguay (otro que levantó la Copa) a la expectativa, ingleses y tanos intentarán dar un paso fundamental hacia octavos desde el debut. Ambos clasificaron con relativa tranquilidad pero sin mostrar un juego muy vistoso. Son dos selecciones que empiezan a apostar al recambio generacional pero no quieren ceder protagonismo.

Para seguir: Rooney, goleador del Manchester United, se caracteriza por mostrar su mejor fútbol a la hora de ponerse la casaca de su selección. Por su parte, el excéntrico Balotelli (quien viene de anunciar su casamiento en un entrenamiento) intentará ponerle picante a la delantera azzurra.

Argentina – Bosnia: aunque quizás es el más flojo de los imperdibles de la primera fecha, el debut de la Selección aparece en la previa como el partido más fuerte del Grupo F y en el que la defensa argentina, el mayor punto generador de dudas, será puesta a prueba por las individualidades bosnias. Por lo que mostró en la clasificación (tiene a la dupla más goleadora de las Eliminatorias europeas) y en los amistosos, el conjunto balcánico no tendrá nada de partenaire. El duelo será el domingo, desde las 19 en el Maracaná de Rio de Janeiro.

Para seguir: Messi (¡obvio!), máxima estrella y esperanza argentina en el sueño hacia el tercer título mundial; y Dzeko, temible goleador bosnio y compañero del Kun Agüero en Manchester City.

Alemania – Portugal: en la previa, el último de los grandes duelos de la primera semana de fútbol en Brasil. Será el lunes, en Bahía, a partir de las 13 y también reunirá un elenco de estrellas dentro de la cancha. La siempre poderosa Alemania (candidataza), verdugo de la Argentina en los últimos dos mundiales y ganadora de tres Copas, se medirá con un equipo luso que entró por Repechaje pero quiere dar qué hablar de la mano de sus individualidades.

Para seguir: la figura excluyente de Cristiano Ronaldo (ya recuperado), reciente campeón de la Champions, será una de las estrellas que tendrá el Mundial. Del otro lado son varios los jugadores de jerarquía, en todas las líneas, pero uno de los que pintan para brillar es Thomas Müller, delantero del Bayern Munich.