22 de octubre de 2024
Auroras boreales en EEUU: así puedes aumentar tus posibilidades de ver una durante el pico del ciclo solar actual
El espectáculo celestial se está haciendo más presente en regiones inesperadas, un fenómeno que cautiva a observadores y científicos por igual y que está alcanzando lugares insospechados
>Las auroras boreales son un espectáculo celeste que se ha vuelto cada vez más común debido al actual ciclo solar. A medida que la actividad solar alcanza su máximo, se espera que en los próximos años las posibilidades de observar este fenómeno aumenten notablemente.
El NOAA predice que durante este periodo habrá más manchas solares, lo que podrÃa intensificar las tormentas geomagnéticas que provocan las auroras. Estas manchas son capaces de generar llamaradas solares y eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés) que, al llegar a la Tierra, causan el deslumbrante espectáculo de luz.
En una reciente serie de noches, las impresionantes luces de las auroras pudieron verse a simple vista en gran parte de los Estados Unidos, ya que se aprovecharon las condiciones planetarias generadas por el máximo solar. Este fenómeno es causado cuando partÃculas cargadas eléctricamente, desprendidas durante las eyecciones de masa coronal, colisionan con gases en la atmósfera terrestre.
El fenómeno de las auroras se produce gracias a las partÃculas cargadas que colisionan con átomos y moléculas en la atmósfera externa de la Tierra. “Se libera luz como parte de esa interacción, y eso es lo que vemos como la belleza centelleante de la auroraâ€, explicó Shawn Dahl, coordinador del Centro de Predicción del Clima Espacial de NOAA.Para aprovechar al máximo la observación de las auroras, es fundamental ubicarse lejos de la contaminación lumÃnica y las luces de la ciudad. USA TODAY recomienda viajar lo más cerca posible de los polos y buscar un lugar elevado para obtener la mejor vista. Además, el momento ideal para observarlas suele ser entre las 22:00 y las 02:00 horas. “En los meses de invierno, esa ventana puede aumentar a cuatro horas antes y después de la medianoche, ya que los cielos se oscurecen antesâ€, añadió Shawn Dahl.
La previsión de las auroras es sumamente compleja debido a la distancia del sol, que está a unos ciento cincuenta millones de kilómetros (noventa y tres millones de millas) de la Tierra. Esto dificulta predecir la intensidad de las CME. “No conocemos la composición de una CME o la fuerza de su campo magnético hasta que está a aproximadamente un millón de millas de la Tierraâ€, explicó Shawn Dahl a ABC News.
USA TODAY señala que, pese a que el máximo solar de este año ya ha sido alcanzado, esto no implica que se esté viendo el pico de actividad solar. “Aunque el Sol ha alcanzado el periodo de máximo solar, el mes en que la actividad solar alcanzará su máximo en el Sol no se identificará hasta dentro de meses o añosâ€, explicó Elsayed Talaat, director de operaciones de clima espacial de NOAA. Todas estas condiciones aseguran espectáculos celestiales fascinantes para el gozo de los amantes del cielo nocturno en los próximos años.
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